英法科學(xué)家近日稱，他們發(fā)現(xiàn)了3個和阿爾茨海默?。ㄓ址Q“早老性癡呆癥”）有關(guān)的基因。這是該領(lǐng)域近16年來最大的突破。這項研究成果發(fā)表在最新出版的《自然遺傳學(xué)》雜志上。目前，研究人員正在根據(jù)新發(fā)現(xiàn)研制相對應(yīng)的藥物。

　　一項由英國科學(xué)家領(lǐng)銜的研究是早老性癡呆癥研究領(lǐng)域規(guī)模最大的之一，共聚集了80多位科學(xué)家。他們收集了來自8個國家和地區(qū)的1.6萬名參與者的基因，其中6000人患有早老性癡呆癥。經(jīng)過比對后，科學(xué)家鎖定了CLU和PICALM基因，認為這兩個基因一旦發(fā)生變異，可能增加人體患早老性癡呆癥的風(fēng)險。法國一個較小的研究小組日前也發(fā)現(xiàn)了另一個基因CR1。研究人員稱，這3個基因與目前1/5早老性癡呆癥患者的發(fā)病有關(guān)。據(jù)悉，他們的研究成果將給英國40萬老年癡呆癥患者和他們的家人的生活帶來革命性的變化。據(jù)科學(xué)家估計，未來20年內(nèi)，英國將有100萬人患上老年癡呆癥，而到2051年，這一數(shù)字將上升到170萬人。

　　這是自1993年以來，科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)與早老性癡呆癥有關(guān)的基因。過去，科學(xué)家唯一找到的和一般老年癡呆癥有關(guān)的基因APOE4一直是這方面研究的焦點。這項研究成果發(fā)表在最新出版的《自然遺傳學(xué)》雜志上。它將促使科學(xué)家重新審視現(xiàn)在的有關(guān)早老性癡呆癥病因的理論。英國著名慈善組織——老年癡呆癥研究機構(gòu)的麗貝卡•伍德說：“這些新發(fā)現(xiàn)對老年癡呆癥的研究來說是重大的進步，可能激發(fā)更多新的想法和研究項目。”科學(xué)家們還表示，這項研究還帶來更多的希望，更大規(guī)模的研究可能發(fā)現(xiàn)更多和早老性癡呆癥相關(guān)的基因。

　　英法科學(xué)家都沒有確定這三個基因究竟是如何增加早老性癡呆癥發(fā)病率的，因為在正常情況下，它們對腦部具有保護作用。該研究小組還進一步肯定了腦部炎癥會引發(fā)早老性癡呆癥的可能性。這說明，目前人們使用的消炎藥，包括阿司匹林和布洛芬，都可以幫助預(yù)防，甚至治療早老性癡呆癥。研究顯示，CLU和CR1一旦發(fā)生變異，可能造成大腦中的乙型淀粉樣蛋白大量積累，對腦組織造成損害，而PICALM則與記憶的形成有關(guān)。

　　更重要的是，健康的CLU基因有助于抑制腦部炎癥，而阿司匹林和布洛芬也能治療炎癥。因此，科學(xué)家推測，一天一片消炎藥可能有助于防止早老性癡呆癥的發(fā)生。已有的研究發(fā)現(xiàn)，定期服用阿司匹林和其他非類固醇抗炎藥的人患上早老性癡呆癥的風(fēng)險較低。但科學(xué)家也認為，腦部炎癥只是老年癡呆癥的一個癥狀，而不一定是病因。

　　英國研究小組領(lǐng)導(dǎo)人、來自卡迪夫大學(xué)的朱莉•威廉姆斯教授說：“或許，我們發(fā)現(xiàn)的變異不僅可能使這些基因失去保護大腦的功能，甚至可能成為大腦的攻擊者。我們的研究可能啟發(fā)治療老年癡呆癥的新研究方向。

　　目前，制藥公司已經(jīng)開始了對應(yīng)的藥物研制方案，我們也希望自己的研究能盡快進入臨床實驗。”新藥物的研制至少要幾年，而要應(yīng)用于臨床可能需要更長的時間。不過，如果能證明針對其他病癥的現(xiàn)有藥物在治療早老性癡呆癥方面有效果，那么整個過程將被大大縮短。