立克次體侵入人體后，先在小血管內皮細胞內繁殖，細胞破裂立克次體釋放入血形成立克次體血癥，侵襲全身小血管內皮細胞。病原體死亡，釋放大量毒素可引起全身中毒癥狀。病程第二周隨著體機體抗感染免疫的產生出現(xiàn)變態(tài)反應，使血管病變進一步加重醫(yī)學教育`網(wǎng)搜集整理。

　　病理變化的特點是增生性、血栓性、壞死性血管炎及血管周圍炎性細胞浸潤所形成的斑疹傷寒結節(jié)。這種增生性血栓性壞死性血管炎可分布全身各組織器官。多見于皮膚、心肌、中樞神經系統(tǒng)。中樞神經系統(tǒng)以大腦皮質、延髓、基底節(jié)的損害最重，橋腦、脊髓次之。腦膜可呈急性漿液性炎癥。肺可有間質性炎癥和支氣管肺炎。肝臟匯管區(qū)有嗜堿性單核細胞浸潤，肝細胞有不同程度的脂肪變性及灶性壞死與單核細胞浸潤。腎臟主要呈間質性炎性病變。

　　腎上腺可有出血、水腫和實質細胞退行性變，并有斑疹傷寒結節(jié)。