哌醋甲酯又名利他林，化學結構與具有中樞興奮作用的感胺——苯丙胺相似。作用性質(zhì)也相類似，但交感作用很弱，中樞興奮作用較溫和，能改善精神活動，解除輕度抑制及疲乏感。大劑量也能引起驚厥。臨床用于輕度抑郁及小兒遺尿癥，因它可興奮大腦皮層使之易被尿意喚醒。此外，它對兒童多動綜合征有效，該病是由于腦干網(wǎng)狀結構上行激活系統(tǒng)內(nèi)去甲腎上腺素、多巴胺、5-羥色胺等遞質(zhì)中某一種缺乏所致，它能促進這類遞質(zhì)的釋放。本藥在治療量時不良反應較少，偶有失眠、心悸、焦慮、厭食、口干。大劑量時可使血壓升高而致眩暈、頭痛等。癲癇、高血壓患者禁用。久用可產(chǎn)生耐受性，并可抑制兒童生長發(fā)育。