在19世紀，英國著名生物學家達爾文提出生物界的進化規(guī)律是：物競天擇，優(yōu)勝劣敗，適者生存，不適者淘汰。有好多古生物就因其不能適應自然界的演變現(xiàn)已滅絕?？铸堅浭堑厍蛏献顝姶蟮墨F族，現(xiàn)只留下化石。人類能夠在世界各地生存繁衍下來，就是人對自然界有最大的適應性，以及人對自然界的認識性和改造能力，以避害就利。

　　達爾文用“適者生存”解釋了進化的學說，中醫(yī)學則把它解釋人的疾病問題。當然，中醫(yī)沒有直接講“適者生存”這個詞，但“適者生存”的觀念被提到更高的位置，稱為“天人相應”。

　　天，指天地、大自然。“天人相應”即自然界的變化可以直接或間接地影響人體(如季節(jié)氣候對人體的影響，晝夜晨昏對人體的影響，地區(qū)方域對人體的影響等)，而機體則相應地產生反應。在生理的適應范圍內，則人就健康；超越了生理的適應范圍，人就要生病甚至死亡。也即“適者健康，不適者生病或死亡”。

　　懂得“天人相應”，我們就該認識自然，順應自然，適應自然，從而避免疾病，延長生命，使我們更好地生存于天地間。

　　達爾文提出“適者生存”，但現(xiàn)在出現(xiàn)一個新的問題，有些動植物因為不適應環(huán)境而瀕于絕種?？茖W家說若一種動植物絕種了，會對整個世界造成不良影響。因為整個大自然的動植物組成一個大系統(tǒng)，形成一條鏈，叫做“生物鏈”，每種生物在這鏈中都依賴其它生物生存，同時它也受其它生物的威協(xié)。整個生物鏈中各生物個體在吃與被吃中，保持著整個生物鏈的動態(tài)平衡。故一個物種的減少或絕種，對整個生物界都有影響。

　　這種相互相成的鏈的關系，中醫(yī)早就從古代哲學中引進入來了。前面的“五行”生克制化就是這樣。醫(yī)學教|育網收集整理或可說現(xiàn)代生物學的“生物鏈”只是“五行”哲學的一個體現(xiàn)。我們在前面曾提到：太極生出陰陽，陰陽在天地間交舞又生出五行，陰陽五行組成了天地萬物。五行的特性體現(xiàn)在“生物鏈”中，何奇之有？

　　“天覆地載，人居其中”，人也是天地大自然產物。天地是由陰陽五行組成的大系統(tǒng)，所以，人是陰陽五行組成的一個小系統(tǒng)。

　　人體中有陰陽，如外為陽，內為陰；背為陽，腹為陰；頭部為陽，足部為陰；體表為陽，內臟為陰。臟腑中六腑為陽，五臟為陰。五臟之中，則心肝為陽，肺脾腎為陰。再具體到每個臟腑，則又有陰陽之分，如心有心陰、心陽；腎有腎陰、腎陽；胃有胃陰、胃陽等。

　　陰陽化生五行，人體中的五行，是根據(jù)臟腑組織的性能和特點，將人體的組織結構分屬于五行系統(tǒng)，從而形成了以五臟(肝、心、脾、肺、腎)為中心，配合六腑(膽、小腸、胃、大腸、膀胱、三焦)，主持五體(筋、脈、肉、皮毛、骨)，開竅于五官(目、舌、口、鼻、耳)，外榮于體表(爪、面、唇、毛、發(fā))等的臟腑組織結構系統(tǒng)。

　　說了這么多，我們再回頭說個小事件：某地莊稼沒收成，是因老鼠泛濫成災；老鼠泛濫成災，經研究是在一次大水中，老鼠的天敵——蛇，被淹死的緣故，沒了天敵的老鼠肆無忌憚便成災，很明顯，制止鼠災的方法是引進蛇類。當成功引入蛇之后，蛇與老鼠以及它們所在的生物鏈達成了動態(tài)平衡，于是鼠災便消失了，農家的莊稼就有收成了。莊稼歉收，治之在引進蛇，乍看起來還真覺得奇妙呢，其實道理通了也沒什么。

　　人體內的五行系統(tǒng)也是這樣，如果“頭痛”，不一定要醫(yī)頭，可以醫(yī)其它地方，比如醫(yī)“腳”。醫(yī)哪里的關鍵是認識到人體是一個有機的整體，體內各部分都是互相關聯(lián)的，明白體內各部分關系，就可找出病因。醫(yī)學教育.網收集整理人體內以五臟為中心的五行系統(tǒng)，其各“行”之間的生克關系，為我們提供了尋找的依據(jù)。當然，不僅是尋找病因，治療、預防等也須應用這種觀念。

　　人體內的五行系統(tǒng)，下一節(jié)將開始講解。這一節(jié)所講的，總結起來，其實是從生物學的“適者生存”和“生物鏈”這兩個概念引導我們理解“天人相應”及“人是一個有機整體”，讓我們知道人的身體狀況與自然界緊密相關，同時體內各部分又是相互關聯(lián)，形成整體，這便是中醫(yī)的一個重要的特點“整體觀念”。