“下法”是中醫(yī)學(xué)的八法之一。是通過蕩滌腸胃，使停留于腸胃的有害物質(zhì)從下竅而出，以祛除病邪的一種治療方法。“下法”的最早提出可追溯至《內(nèi)經(jīng)》“其下者，引而竭之”、“留者攻之”、“中滿者，瀉之于內(nèi)”等論述。這些論述為“下法”提供了理論基礎(chǔ)。

　　由于“下法”是攻逐體內(nèi)病邪的方法，有去菀陳莝、推陳致新的作用，“下法”能通腑實、祛毒邪，使毒性物質(zhì)從腸道排出，切斷腸肝循環(huán)，減輕或控制肝病的發(fā)展。所以，肝病治療時應(yīng)重視“下法”的運用。醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理但“下法”不能單純看做是為了通調(diào)大便，更為重要的是為了祛除病邪，盡快改善因腸道毒邪（主要是腸道內(nèi)毒素）所致的機體不正常的機能狀態(tài)，從而達到未病先防或已病防變的目的。

　　將傳統(tǒng)中醫(yī)理論中的“下法”與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)“腸肝循環(huán)”理論有機結(jié)合，運用于臨床實踐中。這一理論的提出是對《內(nèi)經(jīng)》及“六腑以通為用”和明代著名醫(yī)家吳又可“逐邪勿拘結(jié)糞”說的重要繼承和發(fā)展，體現(xiàn)了傳統(tǒng)繼承觀與時代發(fā)展觀相結(jié)合的鮮明特點。闡述了利膽退黃與膽紅素代謝、通因通用與腸道炎癥、瀉下排毒與內(nèi)毒素血癥、急下陽明與肝性腦病的關(guān)系及其作用機理和臨床應(yīng)用。醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理認為肝病患者肝臟的解毒、代謝等生理功能均有不同程度損害，容易造成體內(nèi)有毒物質(zhì)的積聚，不僅加重肝臟的負擔(dān)，不利肝臟功能的恢復(fù)，而且容易誘發(fā)其他疾病。通過使用承氣類中藥湯劑以通利瀉下，使體內(nèi)的毒性物質(zhì)從二便而解，從而達到調(diào)節(jié)胃腸功能、消除腸道炎癥及內(nèi)毒素血癥、預(yù)防和治療肝病的目的。臨床常用藥中大黃具有“走而不守”、功善通下的藥性，可調(diào)節(jié)腸道菌群，使排便正常、規(guī)律，為下法應(yīng)用之首藥。在辨證的基礎(chǔ)上可重用大黃治療重癥肝炎并發(fā)的肝性腦病，實現(xiàn)“清腸毒、降血氨、瀉宿便、減少腸道內(nèi)毒素吸收、降低肝損害及防治肝性腦病”的目的。