又叫波斯菜、赤根菜。一般認為菠菜起源于波斯或鄰近的西南亞地區(qū)，是藜科中的高營養(yǎng)葉子蔬菜之一，是富含維生素和礦物質的黃綠蔬菜?！侗静菥V目》中認為，食用菠菜可以“通血脈，開胸膈，下氣調中，止咳潤燥”。每年，從11月份到早春季節(jié)在地面上栽培的菠菜的營養(yǎng)價值，是夏天塑料大棚里栽培的菠菜的幾倍。

　　營養(yǎng)價值

　　菠菜含水量高（90%～93%），而熱量低，是鎂、鐵、鉀和維生素A的優(yōu)質來源；也是鈣和維生素C的上等來源；所含的磷、鋅、泛酸和維生素B6也較為豐富。

　　菠菜中蛋白質與熱量的比例幾乎與奶油干酪相同，而500克菠菜所含蛋白質相當于兩個雞蛋的蛋白質含量，因此，多吃菠菜可為人體提供一定量的蛋白質。

　　菠菜的含鈣量超過含磷量兩倍，因此，吃菠菜可以彌補某些含磷量比含鈣量多的食品的缺陷，如雞蛋、魚、豆類、肉、堅果和海產品等（為確保鈣、磷兩種必要元素的適當利用，每天攝取的鈣和磷的量應保持平衡）。

　　營養(yǎng)答疑吃菠菜易形成結石 菠菜中含大量草酸鹽，如草酸鹽食用過多可能對身體有害，醫(yī)學教|育網搜集整理因為草酸鹽會干擾鈣和鐵的利用；在一定環(huán)境下，尿道中可形成草酸鹽的結石，但是這種影響不只是因吃菠菜造成的，可能還因為同時食用了大量含草酸鹽豐富的食品，如杏仁、堅果、可可、大黃和茶等，因此，在吃菠菜時應少吃上述食物，而盡可能地多吃一些堿性食物，如海帶、蔬菜、水果等，促進草酸鹽溶解排出，防止結石的形成。

　　對一些敏感體質的人，在食用菠菜時可先煮一下撈出再食用，這樣就可以除去草酸鹽；對正常人群，即便是食用生菠菜，只要不是連續(xù)每天吃3千克以上就不必擔心。

　　對疾病和健康的影響

　　菠菜中含有豐富的鐵，維生素C能夠提高鐵的吸收率，并促進鐵與造血的葉酸共同作用，有效地預防貧血癥。

　　菠菜中含有一種類胰島素樣物質，其作用與胰島素非常相似，能使血糖保持穩(wěn)定。

　　菠菜含有豐富的胡蘿卜素、維生素A、維生素B2等，能夠保護視力，防止口角炎、夜盲等維生素缺乏癥的發(fā)生。

　　菠菜中含有大量的抗氧化劑，具有抗衰老、促進細胞增殖、激活大腦功能、增強青春活力的作用。

　　菠菜長于清理人體腸胃的熱毒，中醫(yī)認為菠菜性甘涼，能養(yǎng)血、止血、斂陰、潤燥，因而可防治便秘，使人容光煥發(fā)。

　　飲食宜忌

　　嬰幼兒和缺鈣、軟骨病、肺結核、腎結石、腹瀉的人不宜食用生的菠菜。

　　盡管菠菜含鐵量很高，但其會干擾鋅和鈣的吸收，所以不宜單純用它來補鐵補血，尤其是不宜給小孩多吃。

　　選購、保存和食用的方法

　　綠葉蔬菜是否新鮮在很大程度上會影響它的味道和營養(yǎng)價值，因此要選擇葉片顏色深綠而有光澤，葉片尖充分舒展且分量充足的菠菜。蔬菜的根部是否新鮮水靈也是需要注意的要點之一。如果葉片變黃、變黑、變軟、萎縮，莖桿受損，這樣的蔬菜最好不要買。

　　因為維生素C會隨著時間流失，所以購買菠菜后應該盡早食用。為了防止其干燥，應該用濕紙包好裝入塑料袋或用保鮮膜包好放在冰箱里，一般在2天之內食用可以保證菠菜的新鮮。

　　切去帶泥土的根部，用水清洗，切成小段，直接生吃或與其他蔬菜烹調；也可用熱水燙一下撈出，再配其他蔬菜、肉、蛋或豆制品一起烹調。