歐盟一項歷時6年的科研項目“MitoCheck”順利完成。由奧地利分子病理學(xué)研究所領(lǐng)軍的歐洲11個研究機構(gòu)和公司，研究了細胞分裂的遺傳基礎(chǔ)，并建立了開放的細胞分裂研究數(shù)據(jù)庫。相關(guān)研究成果分不同部分發(fā)表在近日出版的《科學(xué)》和《自然》雜志上。

　　細胞如何從一個分裂為兩個，兩個分裂為4個，最后由少數(shù)細胞發(fā)展成整個生物體，一個半世紀(jì)以來生物學(xué)家和醫(yī)生一直對此饒有興趣。盡管人們很早以前就可以在顯微鏡下跟蹤細胞分裂，但至今尚未完全了解哪些基因?qū)Υ素撠?zé)。而根據(jù)這些基因藍圖產(chǎn)生的蛋白質(zhì)的作用人們知道得更少。為了彌補這一不足，6年前，11個歐洲研究機構(gòu)和公司聯(lián)合起來，開始系統(tǒng)地研究人類細胞分裂的分子基礎(chǔ)。

　　為了找出哪些基因是細胞分裂所必需的，位于海德堡的歐洲分子生物學(xué)實驗室的項目組研究人員系統(tǒng)地逐個滅活所有人類細胞中的基因，總數(shù)達到了 2.2萬個。然后，研究人員在顯微鏡下進行跟蹤研究，看這些細胞是否能繼續(xù)正常分裂。維也納分子病理學(xué)研究所的研究人員則進一步研究：由這些基因產(chǎn)生的蛋白質(zhì)如何組裝成小分子機器，接著觸發(fā)細胞分裂的不同步驟。

　　這個國際科學(xué)小組的工作結(jié)果是所有人類細胞分裂所需基因的第一個目錄。同時，研究人員有了完成這些基因功能的分子機器的結(jié)構(gòu)圖。所有的數(shù)據(jù)都匯集到了公開的人類基因組數(shù)據(jù)庫模型中。“MitoCheck”項目組關(guān)于基因在細胞分裂中是如何工作的研究使生物學(xué)家離生命科學(xué)的中心問題又接近了關(guān)鍵的一步。

　　該項目協(xié)調(diào)員簡-邁克爾?彼得斯說：“我們的數(shù)據(jù)庫將成為許多生物醫(yī)學(xué)研究領(lǐng)域的重要信息源。這也是一個良好的范例，在科學(xué)上通過國際合作，更難和更宏大的計劃才有可能實現(xiàn)。”該項目的研究成果不僅是理解細胞分裂的一個里程碑，也將被其他生命科學(xué)體系使用。針對該項目的工作已經(jīng)大大推動了新技術(shù)的發(fā)展，例如開發(fā)自動顯微鏡和蛋白質(zhì)組學(xué)。

　　據(jù)悉，一項為期5年、名為“MitoSys”的后續(xù)項目已經(jīng)得到歐盟資助，并將在年內(nèi)啟動。