小兒能量的需要分以下五個面：

⑴基礎代謝：比成人高，按每日每公斤體重計算，1歲以內約需230.2Kj (55KCal)，12歲184.2KJ(44KCal),7歲以后與成人相近104.6～125.6KJ (25～30KCal)。

⑵活動所需：新生兒只能啼哭、吮奶，這項需要較少，嬰兒約為62.8～83.7Kj (15～20KCal/kg.d),需要量隨年齡增長而增加，12歲時約為125.6KJ/kg.d (30KCal/kg.d)。

⑶生長所需：這一部分熱能消耗為小兒所特有。所需熱量與生長速度成正比，若飲食所供給的熱量不足，生長發(fā)育即會停頓或遲緩。嬰兒此項熱量約占總熱量之25～30%。初生數月的嬰兒達167.4～209.3KJ(40～50KCal/kg.d)，1歲時為62.8Kj (15KCal)。每增加1kg體重需要攝入18410～23849KJ的能量。

⑷食物特殊動力作用，嬰兒飲食中雖然蛋白質所占比例較成人高，但小兒食物特殊運力作用低，平均為占總熱量6%與成人相仿。

⑸排泄的消耗：每天攝入的食物不能完全吸收，一部分食物未經消化吸收即排泄于體外，此項熱量損失不超過10%，但腹瀉時，此項熱量丟失大增。

綜上所述，嬰兒用于維持安靜狀態(tài)所需熱量（包括基礎代謝與食物特殊動力作用），約占總熱量50%，用于生長發(fā)育所需熱量約占25%，用于活動所需約占25%，按單位體表面積計算，能量需要量以嬰兒為最高。如總熱量長期供給不足可致消瘦、發(fā)育遲緩、體重不增、抵抗力降低易患疾病。而總熱量長期供給過多時，又可發(fā)生肥胖。

實際應用時，主要依據年齡、體重來估計總熱量的需要。每公斤體重每日所需熱量：新生兒第一周約為60KCal，第2～3周為100 KCal，第2～6個月約需110～120 KCal。簡單計算法：<1歲 KCal/kg.d，以后每3歲減去10 KCal，至15歲時為60 KCal左右，成人為30KCal左右。