【物種名稱】 艾草

【別 名】 冰臺、遏草、香艾、蘄艾、艾蒿、艾、灸草、醫(yī)草、黃草、艾絨、艾葉

【拉丁學(xué)名】 Artemisia princeps

【英文名稱】 Asiatic wormwood

【科屬分類】 菊科，艾屬

【出處】魯迅 《故事新編。非攻》：“ 墨子讓耕柱子用水和著玉米粉，自己卻取火石和艾絨打了火，點起枯枝來沸水。”

【形態(tài)特征】多年生草本，地下根莖分枝多。株高45～120厘米，莖直立，圓形有棱，外被灰白色軟毛，莖從中部以上有分枝，莖下部葉在開花時枯萎；中部葉不規(guī)則的互生，具短柄；葉片卵狀橢圓形，羽狀深裂，基部裂片常成假托葉，裂片橢圓形至披針形，邊緣具粗鋸齒，正面深綠色，稀疏白色軟毛，背面灰綠色，有灰色絨毛；上部葉無柄，頂端葉全緣，披針形或條狀披針花，頭狀花序，無梗，多數(shù)密集成總狀，總苞密被白色綿毛；邊花為雌花，7～12朵，常不發(fā)育，花冠細(xì)弱；中央為兩性花，10～12朵?；ㄉ蚱贩N不同，有紅色、淡黃色或淡裼色。瘦果長圓形，有毛或無毛。

【藥用特性】艾草與中國人的生活有著密切的關(guān)系，每至端午節(jié)之際，人們總是將艾置于家中以“避邪”，稈枯后的株體泡水熏蒸以達(dá)消毒止癢，產(chǎn)婦多用艾水洗澡或熏蒸。艾草性味苦、辛、溫，入脾、肝、腎?！侗静菥V目》記載：艾以葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性、通十二經(jīng)、具回陽、理氣血、逐濕寒、止血安胎等功效，亦常用于針灸。故又被稱為“醫(yī)草”，現(xiàn)在臺灣正流行的“藥草浴”，大多就是選用艾草。 全草有調(diào)經(jīng)止血、安胎止崩、散寒除濕之效。治月經(jīng)不調(diào)、經(jīng)痛腹痛、流產(chǎn)、子宮出血， 根治風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、頭風(fēng)、月內(nèi)風(fēng)等。因它可削冰令圓，又可炙百病，為醫(yī)家最常用之藥?，F(xiàn)代實驗研究證明，艾葉具有抗菌及抗病毒作用；平喘、鎮(zhèn)咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；鎮(zhèn)靜及抗過敏作用；護肝利膽作用等。艾草可作“艾葉茶”、“艾葉湯”、“艾葉粥”等食譜，以增強人體對疾病的抵抗能力。艾草具有一種特殊的香味，這特殊的香味具有驅(qū)蚊蟲的功效，所以，古人常在門前掛艾草，一來用于避邪，二來用于趕走蚊蟲。

長期使用艾草葉的副作用：如果揮發(fā)油（香味成分）使用過多，對神經(jīng)會有抑制。

【其他使用方法】在詩經(jīng)時代，艾草就已經(jīng)是很重要的民生植物。一般用于針灸術(shù)的“灸”。所謂針灸其實分成兩個部份。“針”就是拿針刺穴道，而“灸”就是拿艾草點燃之后去薰、燙穴道，穴道受熱固然有刺激，但并不是任何紙或草點燃了都能做為“灸”使用。艾草的氣味肯定也同時發(fā)揮了一定的作用。