惡心、嘔吐為常見的妊娠癥狀，但機制不明。早年解釋偏向兩個極端：一是純心理分析（心因性的）；另一是只注意可能的生物學因素。近年來趨于將生理及心理因素同等看待。一般認為。輕度的惡心、嘔吐皆起因于妊娠期間激素的變化，應激對這些癥狀有一定影響。目前的觀點是：應把惡心與嘔吐作為既相關又獨立的變數(shù)來研究，并提示惡心（特別是嚴重而持久的）可能是一種對心理因素較為敏感的癥狀。Palmer （1973）只以嘔吐為指標作心理研究，所得到的結果大多是陰性的。

最近對孕婦的惡心、嘔吐與各種社會、心理指標的關系作研究后發(fā)現(xiàn)：①惡心、嘔吐等癥狀與人口學調查變量（如年齡、社會階層、家庭經濟等）無關；②惡心、嘔吐與既往病史及產科史無關（過去文獻認為有關）；③無惡心或有嚴重惡心者較有輕度惡心者有更多的心理障礙（激惹、疲勞及睡眠障礙），這一點也與過去認為惡心程度與心理障礙相應的結論不同；④在妊娠頭三個月有惡心、嘔吐雙重癥狀者，往往是計劃外妊娠，而且是不需要的。這種孕婦常與其母親關系不好（Fitz Gerald ，1984）。

另一些研究發(fā)現(xiàn)，“神經質”婦女有較嚴重和持久的惡心、嘔心癥狀；計劃外和不需要的妊娠常有明顯地心理障礙和妊娠期的意外損傷。用MMPI心理咨詢調查，發(fā)現(xiàn)嘔吐及其他妊娠反應劇烈的孕婦多數(shù)為性格外傾、心理變態(tài)及情緒不穩(wěn)定者。