一天，蘇軾與他的文學(xué)好友姜志之飲茶閑談，姜志之提議道：“蘇子，我們還是指坐中一物為藥名吧。”蘇軾以贊同的口氣連聲說(shuō)：“好！好！”志之沉思片刻說(shuō)：“君為藥名。”蘇軾不解其意。志之笑曰：“蘇子嘛！”蘇軾隨即說(shuō)道：“你也是藥名，不是厚樸，就是半夏。”志之茫然無(wú)知，問(wèn)其緣故。蘇軾曰：“若不是半夏、厚樸，何以姜志（制）之！”志之拍案叫絕：“妙哉！妙哉！”

那“姜”與“制之”又有什么關(guān)聯(lián)呢？原來(lái)，在中藥的制法上有凈選、切制和炮制等方法，其目的在于保證藥品質(zhì)量，提高藥物的療效，確保用藥安全。姜制法就是諸多炮制方法之一。

相傳，中國(guó)在楚漢相爭(zhēng)時(shí)期，漢高祖劉邦征戰(zhàn)河南音山，身染瘟疫，久治不愈。當(dāng)?shù)匕傩斋I(xiàn)方“生姜蘿卜湯”，劉邦喝后病情大減，再一喝即藥到病除。

生姜不但治了帝王的瘟疫，也救過(guò)許多平民百姓。

唐朝時(shí)期，長(zhǎng)安香積寺有個(gè)叫行端的和尚，夜間上南五臺(tái)山砍柴，回寺后成了啞巴，人們相互議論不解其故。有的說(shuō)這是讓山上的妖魔給迷住了；也有的說(shuō)是怕他講出山上的真情將他弄啞了。這樣一傳，嚇得眾僧再也不敢上山砍柴了。

香積寺的方丈急忙帶領(lǐng)眾僧在佛前做了八十一天道場(chǎng)，讓佛祖為行端驅(qū)魔，可是無(wú)濟(jì)于事，行端仍不能說(shuō)話。這時(shí)有個(gè)略懂醫(yī)術(shù)的僧人德始提議讓行端前去求醫(yī)于長(zhǎng)安城里一位醫(yī)術(shù)高超的劉韜。

德始陪著行端來(lái)到長(zhǎng)安，拜見了名醫(yī)劉韜并詳述了得病的緣由。劉韜經(jīng)察顏望診、號(hào)脈后說(shuō)：“師傅先回，待我明日上山一觀再行處方。”次日凌晨，劉韜來(lái)到山上，仔細(xì)觀察后便胸有成竹地來(lái)到了香積寺，從藥袋里取出一塊生姜，對(duì)方丈說(shuō)：“尊師放心，請(qǐng)那沙彌速將此藥煎服，三五日內(nèi)定能藥到病除。”方丈雖讓人將生姜給行端煎服，但心中總是懷疑，于是就有意挽留劉韜在寺中多住幾日，以觀療效。且說(shuō)時(shí)過(guò)兩日，行端連服三劑姜湯，胸中郁積漸解，咽喉輕松爽利。又連服了三劑，竟能開口說(shuō)話了，寺中眾僧都驚訝不止。

方丈詢問(wèn)行端病因，劉韜說(shuō)：“此乃沙彌誤食山中半夏所致，用生姜一解，藥到病除，并非什么妖魔所害。”眾僧也除掉了心病，照舊上山砍柴。