1．助消化作用：本品含α和β淀粉酶。而淀粉是糖淀粉與膠淀粉的混合物。組成糖淀粉的葡萄糖分子以α-1，4甙鍵相連，且呈直鏈排列。膠淀粉是由若干個短直鏈縮合葡萄糖交叉排列。支鏈淀粉分子中除α-1，4甙鍵外還有α-1，6甙鍵。α與β淀粉酶可水解α-1，4甙鍵，對α-1，6甙鍵無作用。β淀粉酶能將糖淀粉完全水解成麥芽糖，α淀粉酶則使之分解成短直鍵縮合葡萄糖（即糊精），后者可再為β淀粉酶水解成麥芽糖。因此淀粉在α和β淀粉酶的作用下可分解成麥芽糖與糊精。麥芽煎劑對胃酸與胃蛋白酶的分泌似有輕度促進作用。

2．降血糖作用：麥芽浸劑口服可使家兔與正常人血糖降低。麥芽渣水提醇沉精制品制成的5%注射液給兔注射200mg，可使血糖降低40%或更多，大多在7小時后才恢復。

3．抗真菌作用：本品所含的大麥堿A和B有抗真菌活性。

4．抑制催乳素釋入：生麥芽煎劑100-200g/d口服，可使健康人睡眠或滅吐靈試驗時催乳素釋放高峰受到抑制，這可能與婦女服用生麥芽湯回乳作用有關(guān)，對單純?nèi)橐绨Y患者，可使乳溢消失或緩解，但滅吐靈試驗反應(yīng)高峰不受抑制，對有垂體催乳素瘤器質(zhì)性病變的閉經(jīng)--乳溢綜合征無效。

5．其它作用：本品所含的大麥堿其藥理作用類似麻黃堿。1.0mg/kg劑量能增強豚鼠子宮的緊張和運動，且隨劑量的增加而增加。對新斯的明引起的貓支氣管痙攣，可使之擴張，有效劑量為0.5-1.0mg/kg，但對正常貓的作用很小。還有對放射性的防護作用。

麥芽為中華常用藥，主治消化不良，積食、胃脘飽悶、吐酸、噯腐、食欲不振。及腳氣病、乳腺脹疼。和潤澤干裂皮膚。

麥芽又名大麥芽，為禾本科植物“大麥”或同罬植物的穎果，經(jīng)加工發(fā)芽后干燥而成。

精制麥芽。浸泡麥粒22小時，鋪上土壤澆水，放上席，白麥粒均勻攤上，蓋上麻袋片，適量澆水。5-7天麥芽長成曬干。