自然殺傷細(xì)胞又稱NK細(xì)胞，NK細(xì)胞來(lái)源于骨髓，主要存在于血液和淋巴樣組織，特別是存于脾中。由于其胞漿中含有顆粒故有稱為大顆粒淋巴細(xì)胞（large granular lymphocyte，LCL）。

1.從系統(tǒng)發(fā)生看

NK細(xì)胞被認(rèn)為是原始?xì)鸗細(xì)胞，但它沒有抗原識(shí)別受體，能殺傷腫瘤細(xì)胞和病毒感染細(xì)胞，所以是非特異殺傷作用，但無(wú)MHC分子的限制性，故名自然傷細(xì)胞。

雖然NK細(xì)胞對(duì)靶細(xì)胞的作用范圍遠(yuǎn)大于殺傷T細(xì)胞，但其殺傷作用也不是隨機(jī)的而是有一定范圍的。NK細(xì)胞可以殺傷某些病毒感染細(xì)胞，但對(duì)正常未感染細(xì)胞無(wú)殺傷作用。NK細(xì)胞可殺傷某些腫瘤細(xì)胞株，特別是對(duì)造血細(xì)胞來(lái)源的腫瘤細(xì)胞更為敏感，但不是對(duì)所有腫瘤細(xì)胞均有作用。

2.NK細(xì)胞的表面標(biāo)志

從細(xì)胞表型來(lái)看，NK細(xì)胞既不是T細(xì)胞也不是B細(xì)胞。NK細(xì)胞沒有Ig或TCR基因重排，也不表達(dá)CD3分子。但NK細(xì)胞可表達(dá)CD2分子和低親和性的IgGFc受體FcRⅢ（CD16）。如使CD2或CD16交聯(lián)可促使NK細(xì)胞增殖和分泌細(xì)胞因子。醫(yī)'學(xué)教育網(wǎng)|整理值得注意的是盡管NK細(xì)胞缺乏CD3分子，但它能表達(dá)CD3的同二聚體ζ鏈分子，并與CD16聯(lián)在一起。當(dāng)IgG與CD16結(jié)合后它在信號(hào)傳遞中也發(fā)揮重要作用。

3.NK細(xì)胞的殺傷作用

當(dāng)IgG與靶細(xì)胞結(jié)合并與NK細(xì)胞的CD16結(jié)合時(shí)即可引起NK細(xì)胞對(duì)靶細(xì)胞的殺傷作用，稱這種作用為抗體依賴的細(xì)胞介導(dǎo)的細(xì)胞毒性作用（ADCC）。NK細(xì)胞是ADCC的重要介導(dǎo)細(xì)胞。但NK細(xì)胞識(shí)別敏感靶細(xì)胞上的分子尚未明確。

NK細(xì)胞可合成和分泌THF，但無(wú)LT.在一定條件下也可合成和分泌IFN-γ可活化巨噬細(xì)胞，能殺傷感染的病原微生物。