藥理作用：本品為粘痰溶解劑，具有較強的粘液溶解作用。其分子中所含的巰基（-SH)能使痰中糖蛋白多肽鏈的二巰鍵（-S-S-）斷裂，從而降低痰的粘滯性，并使痰液化而易咳出。

本品是合成谷胱甘肽（GSH）的必需氨基酸，在保持適當?shù)腉SH水平方面起著重要的作用，從而有助于保護細胞因體內(nèi)GSH水平過低而導(dǎo)致細胞毒素損害。

毒理研究：小鼠經(jīng)口攝入的LD50為7888mg/kg，大鼠經(jīng)口LD50〉6000mg/kg?；貜?fù)突變試驗（Ames試驗）顯示乙酰半胱氨酸無致突變作用。本品未觀察到任何致畸作用。在動物生殖毒性研究中，乙酰半胱氨酸250mg/kg口服對大鼠無生殖毒性。